En Suecia se repite constantemente que todas las personas deben trabajar fuera de casa y que los hombres deben compartir el trabajo doméstico y el cuidado de los hijos/as. Los niños aprenden a coser a máquina en la escuela y las niñas hacen artesanía en madera. Sin embargo, las diferencias en el uso del tiempo persisten. Aunque los hombres colaboran más que en otros países, las mujeres siguen realizando la mayor parte del trabajo doméstico, y el problema se acrecienta cuando tienen hijos/as. Entonces son las mujeres las que se quedan en casa más tiempo y las que eligen trabajos más compatibles con esas tareas (y también peor pagados). ¿Es este un problema privado en el que el sector público no tiene nada que decir? Ni mucho menos: la experiencia nos dice cuáles son las reformas necesarias para conseguir la igualdad.
Una de las propuestas importantes de Iniciativa Feminista (F!) es la individualización total del permiso de paternidad. Este asunto está en el centro del debate, aunque muchos preferirían evitar el tema. Pero ¿cuál es el problema con el permiso parental en Suecia? La historia nos ilustra sobre las dificultades y tropiezos en el camino de compartir el cuidado de los niños/as.
Suecia eliminó las diferencias entre padres y madres en cuanto a los permisos por nacimiento de hijo/a en 1974. Sin embargo, en lugar de establecer un permiso individual para cada persona, éste se creó con base familiar, de tal forma que los padres y madres podrían repartírselo según su conveniencia. Ese año, los generosos padres se tomaron el 0% de las horas totales de permisos (las madres el 100%), y la proporción no creció mucho en las dos décadas siguientes. A la vista de la experiencia, en 1994 se puso un mes intransferible para cada uno/a, y la medida dio resultado: en 1995 los padres se tomaron ya un 10% del total de horas. En 2002 se aumentó la parte intransferible a dos meses, y en 2003 los padres ya disfrutaron del 17% del total de horas de permiso, una cifra enorme comparada con cualquier otro país europeo excepto Islandia. Durante todo este tiempo, la duración total del permiso ha ido aumentando. Actualmente es de 390 días al 80% del salario más otros 90 días a 7 euros al día. Las madres tienden a tomarse sistemáticamente todo el tiempo que los hombres no se toman, al menos de los 390 días realmente retribuidos, con lo que una madre media está ausente de su trabajo un mínimo de 324 días mientras un padre medio se ausenta 66 días. A ello se añade que las madres se lo toman más seguido al principio del nacimiento, mientras que los padres lo espacian más a lo largo del periodo que la ley permite (hasta los 8 años de edad del niño/a). La otra cara de la moneda es la segregación del mercado de trabajo y la discriminación salarial. Como dice Anna Toursie, economista de la Confederación Sueca de Sindicatos (Landsorganizationen) y autora de un informe sobre el tema, "los empleadores no quieren empleados/as que se ausenten de sus trabajos, así que mientras los hombres se ausenten en menor medida, los elegirán a ellos para los puestos de responsabilidad".
Algunas personas dicen que son las mujeres las que acaparan el permiso y no permiten a los hombres tomárselo.
Otras dicen que es importante preservar la libertad de elegir de cada familia. Gudrun Schyman contesta: “Es muy fácil decir que las familias deben decidir por sí mismas, pero esto supone ignorar cómo funciona la toma de decisiones en el marco del sistema patriarcal. Hay señales muy fuertes desde el principio que te dirán que eres una mala madre si no te quedas a cuidar a tu niño/a. Como padre, serás un afeminado si estás demasiado con tu niño/a. Estos roles de género hacen muy difícil que tomes decisiones verdaderamente libres desde tu corazón, porque se te ha puesto bajo ellos desde que naciste y te perseguirán hasta la muerte”.
Estos argumentos que ahora avanza F! no son nada nuevo. Hace ya mucho tiempo que Suecia decidió optar por la vía de considerar al individuo y no a las familias, precisamente porque la libertad ‘familiar’ de elegir no se distribuye uniformemente entre los sexos ni tiene las mismas consecuencias para cada uno/a. Así, Suecia eliminó la posibilidad de tributación conjunta en 1971(hasta entonces era optativa, como ahora lo es en España), después de un debate que es exactamente el mismo de ahora: el debate sobre las funestas consecuencias que tienen para las mujeres los beneficios familiares y su supuesta libertad de optar por las tareas domésticas y de cuidado.
La novedad ahora es que hay una masa crítica de mujeres suecas que exigen que se siga avanzando hacia la individualización total del permiso parental. También lo exigen muchos hombres, pero menos. El gobierno creó en abril de 2004 una comisión de trabajo para estudiar el problema, y en octubre de 2005 esta comisión presentó sus conclusiones. Como paso inmediato propone un permiso de 15 meses del que 5 serían intransferibles para la madre, otros 5 intransferibles para el padre y otros 5 a dividir según decidan conjuntamente, siguiendo el modelo ya vigente en Islandia. En el partido socialdemócrata, esta propuesta la apoyan la organización de mujeres y la organización juvenil, pero no triunfó en el último congreso. La quieren también el partido verde y algunos sindicatos. El partido de izquierdas va más allá y coincide con F! en la necesidad de dividir ya el permiso al 50% intransferible para cada progenitor. Nadie niega que este sería un paso importante para la igualdad, pero una vez más parece haber resistencias no declaradas que simplemente pretenden ignorar el tema. Lo que pase a corto plazo dependerá del mapa político que surja de las próximas elecciones del 17 de septiembre, pero al menos ya se sabe el camino. Si F! consiguiera llegar al parlamento en estas elecciones, al menos tendríamos la garantía de que el problema no caería una vez más en el olvido.
María
The sun should have reached its sunspot minimum last fall, but this spring when the number of sunspots should have been on the rise, they were still largely absent. Some sunspots returned in June and July, but have since disappeared.
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